全局二級索引（Global Secondary Index，GSI）是PolarDB-X中的一項重要特性，相比于本地二級索引，全局二級索引中的數據按照指定的拆分方式分布在各個存儲節點上。通過全局二級索引，用戶能夠按需增加拆分維度、提供全局唯一約束等。
每個GSI對應一張分布式索引表，和其他分布式表一樣，按照指定的分區規則水平拆分為多張物理表。PolarDB-X使用分布式事務維護主表和索引表之間數據強一致。
全局二級索引還支持以下特性：
- 支持選擇覆蓋列，減少回表操作開銷。
- 在線表結構變更，添加GSI不鎖主表。
- 支持通過HINT指定索引，自動判斷是否需要回表。
示例1：增加拆分維度。例如，對于在線商城的訂單表，假設按照買家用戶維度拆分，那么對于賣家查詢（例如，查詢某個賣家的本月所有訂單）就需要掃描所有分區。但是借助全局二級索引，可以僅僅掃描相應賣家所在的索引表分區，便可快速找到所需的訂單信息。
示例2：全局唯一約束。例如，假設用戶表是一張分布式表，按照用戶ID分區。如果要求用戶手機號需要全局唯一，那么本地索引無法滿足，必須構建一個以手機號作為索引鍵（同時也是分區鍵）的唯一索引。